Opis
Svaka generacija u Chaucerovim djelima pronalazi brige i teme vlastitog doba. Ali što je s Chaucerovim suvremenicima? Za koga je pisao? S kakvim bi očekivanjima njegova izvorna publika pristupila njegovim djelima? Na koji način su on i njegova publika razumjeli svoje društvo i kako njegova poezija utjelovljuje pogled na društvo?
Ovo su neka od pitanja kojima se Paul Strohm bavi u ovom inovativnom pogledu na povijesnog Chaucera. Englesko društvo 14. stoljeća bilo je, podsjeća on, u stanju ubrzane tranzicije: feudalizam je popuštao pred kapitalizmom, a tradicionalni načini razumijevanja vlastitog mjesta u društvu borili su se s novim društvenim paradigmama. Oni poput Chaucera koji su živjeli na rubu plemstva bili su posebno osjetljivi na te promjene. Njihov društveni položaj otvarao je put primamljivim mogućnostima, iako ih je izlagao posebnim opasnostima.
Strohm se oslanja na dokumente koji se rijetko razmatraju kako bi opisao Chaucerov društveni krug i njegova iskustva, a taj krug povezuje s impliciranom i izmišljenom publikom u tekstovima. Krećući se između velikih djela poput Canterburyjskih priča i djela o kojima se rjeđe raspravlja poput Žalbe na Mars, on sugerira da Chaucerova poezija ne samo da reproducira društvene napetosti tog vremena, već također predlaže pomirljive alternative. Njegova analiza daje potpunije razumijevanje Chaucerova svijeta i novi uvid u društvene implikacije književnih oblika i stilova
